え……読んでみてくれ？　おれ様が読むの？　今？
でもおれ様、絵本よりハニーちゃんを、
ねっちょり見てる方が楽しいしぃ……。

ええっ？　ハニーちゃんが、おれ様にお願い！？
わかった、おれ様読むね！　今すぐ読むね！
ほげらっちょと読んじゃうねン！！

ね、ね。それじゃあ代わりに、おれ様からのお願い。
絵本はハニーちゃんが持って、バビッとめくってくれる？
ん、なんで自分で全部持たないのかって？
だってさ、ほら、こうして……。

ハニーちゃんのこと、ぎゅってしてたいんだモン。
絵本持つために、ハニーちゃんのことぎゅっとできないなんて、
おれ様、耐えられないんだもーん。

むふふっ、ハニーちゃんてば、くすぐったがり屋さんで、可愛いなあ。
えっへん、それじゃあ、読んであげちゃうねん！

＊　＊　＊

もしおれ様が王様みたいに、
黄金の魔法が使えるようになっちゃったら、放っておいてね？
ハニーちゃんと触れ合えないなんて凄く凄く悲しいけど、
おれ様、ハニーちゃんを金の延べ棒ちゃんなんかに
変えたくないよ……。

……え？　おれ様が寂しそうだったら、放っておけない？
金の延べ棒に変えられてもいいから、側にいる……？

ハニーちゃん……。

ぐしっ。……おれ様怖いけど、もう泣かない。
ちゃんと最後まで読むよ。
王様だって、女の子が黄金になっちゃったんだモン、
絶対バビヤバスって思って、絶対なんとかするよね？
だからおれ様、ちゃんと読んで……
どうしたらいいかを、ちゃんと知っておかないとだよダヨ。

ハニーちゃん……おれ様の手を握って。
……うん、頑張る。聞いててね、ハニーちゃん。

まさか貴女は泣いてないだろうね？
いや、貴女はすぐ他人を心配し、心を痛めるだろう。
確かめさせてくれないか……ほら、僕を見て？。

……よかった、泣いてないね……（※キス）

ん？　なんでキスするのかって？
だって、貴女がそんな顔で僕を見上げてくるから。
僕の腕の中で僕を見上げて、
キスする時みたいに、瞳は少し潤んでいた。
我慢できなくても、至極当然だろう？

唇も少し……ほら、わかるか？
僕の指が触れるだけで、微かに震えるんだ。
またキスしてって、僕を誘ってる……。

＊　＊　＊

王子様がシンデレラに向かって微笑みます。

『貴女を一目見た時から、
　あの夜の姫だということは、わかっていました。
　僕は貴女が大好きです』

さあ、こっちを向いて？　そう……僕の目を見て。

――僕と共に来てくれませんか？

……シンデレラがなんと答えるかで、この物語の結末は変わってしまう。
王子から手を差し出されて、貴女は……なんと応える？

……そうか、ありがとう……。
僕もこの王子と同じように、ずっと貴女を探してた。
僕のプリンセス……もう、離さない。

その中でもとりわけ美しいのが、
六人姉妹の中で一番若い、人魚姫でした。
その頬はバラの花びらのように透き通り、その瞳は
深い海のように青く澄んでいて、見る者すべての目を奪います。

ふぅん……そんなに綺麗なんだ。一度見てみたいね。
けど、どんなに魅力的な姫でも……。
……ルーシーの隣にいる姫には、敵わないと思うけどね？

フフッ、耳の側で囁いたら、くすぐったい？
だって、ちゃんと伝えたいから。
ルーシーの瞳に一番魅力的に映るのは、キミだってこと……。

ほら、暴れない。もっとくすぐったくなるように囁くよ？
耳に……（※キス）唇押し当てて……。
……ね。なんて言ってほしい？

＊　＊　＊

……悲しい物語だね。悲恋も悪くないけど、
今は……楽しいとは思えないな。
美しく、心清らかに自らの消滅を選ぶ人魚姫。
確かにその精神は気高いけれど……ルーシーは不満だよ。

ルーシーなら、どっちも諦めない。

もしもキミが人魚姫になって自分を犠牲にしようとしても、
無駄だよ。ルーシーは全力で阻止するから。
キミを海の泡になんか、させないよ。
こうして……。

いつでも触れていたいし、こうやって、口付けたいし……（※キス）
キミの可愛い声を、いつだって聞いていたい。