「じゃあ……、年中クラスを見ようかな」

(年中さんってどんな感じかな……。
 扱い難しくないといいんだけど……)

「君が年中クラスを見てくれるなら、それじゃあ俺は年少クラスを見てこようかな。
……イエスのこと、頼んだよ」
「では私が年長クラスですね。
今日も一日、よろしくお願いしますね」
「はーい」
「はい」

というわけで。
謎の一日保母体験開始したのだった。


☆★☆


おそるおそる、教室の扉を開く。

「あ、ベリーちゃん!
きょうは、おれっちたちのところにきてくれたの!?」
「……チッ」
「えらいね、せんせい。
せんせいがきてくれて、ルーシーもうれしい」

わーっと足元にまとわりついてくる虎太郎。
その虎太郎の少し背後で、ゆったりと微笑むルーシー。
さらにその後ろでそっぽを向いているイエス。

(いつもと変わらないかも)

高校生としての彼らと、そう変わらない距離感だ。
ただ少し面白いのは、このメンバー編成だ。
言われてみれば、同い年であるはずなのにこのメンバーで行動を共にしたことがない気がする。

(なんだかちょっと、そういう意味では新鮮かも)

などと彼女がしみじみと感慨にふけっている間にも……。

「イエスも、うれしいならよろこべばいいのに」
「うるせぇ。
おれはべつに、このおんながきたからって、うれしくなんか……」
「でもかみさま、えんちょうせんせいがくると、すみっこににげるっしょ」
「にげてねえ!! きいろ、ぶっころす!」
「にゃにゃにゃにゃにゃんで!?」
「イエスもサッキーも、ガキ」
「こんなところまでいつも通りなんだね……」

こんなにも小さくて可愛らしいのに、彼ららしさはちっとも損なわれていない。
困ってしまうほどに、彼ららしいままだ。


イエスくん! 駄目!
虎太郎くん、こっち!
ルーシー、止めてあげようよ。